◎疑問残る「Javaとの２本立て」展開

　記者発表会の説明を聞いていて気になったのは、今後決して、「auのすべての端末がBREW対応になるわけではない」ということです。
　このあたりは、多分にBREW を提供しているQualcomm社とのライセンスの事情があるのだと思いますが、製品セグメントとして「ローエンド」の端末にはBrewを搭載するが、ベースバンドチップ（パソコンのCPUにあたる、通信などを司る携帯電話のメインチップ）のほかに、アプリケーション専用のサブプロセッサを搭載するような、いわゆる「ハイエンドモデル」については、従来通りJavaが搭載されるそうです。
　つまり、KDDIのケータイアプリは、今後２つのプラットフォームが並存することになるのです。
　ケータイのアプリ市場を、パーソナル市場と法人市場に分けて考えた場合、今後次第に法人分野は開拓されていくとしても、今のところ主流は圧倒的にパーソナルユースです。（そうでなくても元来アプリに関係なく、法人契約の携帯電話では、KDDIはドコモに比べて圧倒的にシェアが少ない）そうなると、素朴な疑問として沸き起こってくるのは、「ケータイでアプリケーションを使いたい」というユーザー層は、比較的携帯をハードに使うユーザーですので、ハイエンドモデルを購入する確率も高いはずなのですが、そうしたハイエンドユーザーは、BREWの高性能の恩恵を受けられないということになるわけです。このあたり、KDDIはどのように考えているのでしょうか。
　今後、au向けのアプリを開発するコンテンツプロバイダなどは、１年後あたりにBREWとJavaとの比率がどうなっているか、当然気になるところでしょう。携帯電話におけるKDDIの市場シェアが、今後もそれほどの変動がないと仮定すれば、１年後には、巷で稼動している端末の比率は、「BREW：２」に対して、「Java：１」ぐらいになってしまう可能性も十分ありえます。
　ところが、今までアプリケーションを多く使ってくれていたヘビーユーザーは、むしろJava対応のハイエンド端末を買う可能性も高いことになります。両者は記述する言語も大きく違いますので（BREWはC++）、アプリケーションの移植はそう簡単ではありません。このあたり、BREWとJava、一体どちらに狙いを定めるべきか、大変に悩むところなのではないでしょうか。
　このあたりの動向を占う上では、今後、ハイエンドモデルに対してもBREW搭載の動きがあるのかどうかを注視しておくべきだと思います。しかし、正直なところ私は、CP（コンテンツプロバイダ）さんなどに意見を求められても、現状でBREWに全力投球すべきなのかどうか判断できないでいます。一つ言えるとすれば、「少なくとも今年（2003年）は、BREWアプリ市場の本格的な立ち上がりは期待できないだろう」ということぐらいでしょうか。ウエイトがBREWとJavaで分散されるわけですから、そんなに早期の立ち上がりが実現するとは思えません。
　ただし、携帯電話のアプリケーションには、家庭用ゲーム機用ソフトなどと同じく、『早期参入メリット』というものがあるのも事実です。まだ競合者が少ない段階ならば、BREWで良いアプリケーションを出すことができれば、一定の期待値も望めるでしょう。
　しかしハッキリ言って、もしこのコラムを読みながら、「BREWどうしようかなぁ」などと思っているのならば、早期参入メリットを享受するにはもう遅すぎます。（笑）それならばむしろ、BREWにおいて今後期待される、法人ソリューションの分野や国際的なサービス展開に対して、じっくり戦略を立てて取り組むほうが得策ではないか、僕個人はそう思います。

◎法人市場、そして国際展開に期待？

　BREWにおいては、法人ソリューションの分野においても多くの可能性が言われています。ただし、先ほども言ったように、もっともネックになるのは、法人分野ではアプリ以前に「KDDIの携帯電話自体のシェアが少ない」ということです。少なくとも現状のKDDIは、法人市場においてはパーソナル市場以上に、シェア面で不利なのです。
　特に今回は、BREWの活用法として、外回りのホワイトカラービジネスマンなどを支援するソリューションなどが出ていました。ホワイトカラービジネスマンは、もともとドコモのシェアが高いところですから、BREWの優位性うんぬん以前に、まずは「果たしてBREWの利便性のためだけに、キャリア契約までを乗り換えてくれるのか？」という難問が控えています。単に「BREW」という新しいインフラを強調するだけのソリューションでは厳しいだろうと言わざるを得ません。それによって得られる、明確なコスト優位性や利便性が必要なはずです。
　今後１年ほどで、法人ソリューションを使うユーザーがドコモからKDDIに乗り換える大きなキッカケがあるとするならば、KDDIの方が圧倒的に優れている分野、たとえばGPSなどが活かされているかどうか、そして、２００３年秋にスタート予定の新しい方式「cdma2000 1x EV-DO」の導入でしょう。EV-DOでは、パケット通信コストがかなり下がると言われています。（定額制ではない）前回のコラムでも述べたように、インフラが変わって通信コスト体系が変化すれば、そこで提供されるサービスのコンピタンス（競争力）は、大きく変わってくる可能性があります。特に、大人数が同時に使用して、まとまったマスになりやすい法人分野ではなおさらです。BREWはもとより優れたアプリケーションプラットフォームであることは間違いありませんが、市場的に判断すれば、こうした「KDDIならでは」の特性（＝強み）と複合的に結びついたとき、法人ソリューションの分野において、『キャリアを替えてでも使いたい』と思わせるだけの大きな強みを発揮してくることになるでしょう。
　そうした意味で、私も他の人同様、このcdma20001x EV-DOのコスト体系がどのぐらいのものになるか、大変な興味を持って発表を待ち続けている一人です。